Reklama w sieci była pierwszym i długo jedynym sposobem zarobku. W czasie, gdy sieć internetowa jeszcze raczkował, nie było sklepów z akcesoriami internetowymi, domów aukcyjnych i innych wielkich komercyjnych przedsięwzięć. Wówczas to właśnie reklama pozwalała na utrzymanie strony, choćby na opłaty za domenę i serwer. Internet był wtedy medium całkowicie darmowym. Nikomu nie śniło się wtedy, że za niektóre wirtualne usługi trzeba będzie opłacać jak najbardziej realnymi pieniędzmi. Jedynym źródłem dochodu była reklama, która stopniowo się rozwijała, ulepszała, stawiała sobie nowe cele. Powoli na rynku reklam pojawiał się konkurencja, której trzeba było sprostać. Dochód z reklamy zależał od ilości ludzi odwiedzających daną stronę, a także od rozmiaru zamieszczonej reklamy.